相信大家都有过感冒咳嗽就医的经历，不知道医院抽血检查后，有时会发现白细胞偏低或偏高，这提示可能存在病毒或细菌感染。而风湿免疫病患者初次就诊或复查时有时也会发现白细胞减少，到底为什么呢？

白细胞是什么，从哪里来，作用是什么？

众所周知，人体血液中有多种不同的细胞，随血液流至全身。这些细胞主要包括白细胞、红细胞和血小板，红细胞是运输氧气的，血小板是参与止血的，大家对白细胞最初的概念可能就是患白血病患者体内有很多白细胞。可是白细胞从哪里来，究竟是什么样子的，它对人体的作用又是什么呢？

首先我们从血细胞的来源说起。大家都知道，骨髓是人体的造血器官，里面含有丰富的造血细胞，经过一系列复杂的过程，生成人体所需的白细胞、红细胞及血小板，并源源不断地输送到全身。就像人会慢慢衰老一样，血细胞也有一定的寿命，需要不断进行新陈代谢，每天都有一部分衰老的血细胞被破坏，同时又有一部分新生的血细胞进入血液循环。红细胞的平均寿命是天，血小板的寿命较短，白细胞的寿命长短不一，短则数小时，长则几年。

几个世纪以前，人们就发现，白细胞的主要功能是吃掉进入机体的细菌、防止疾病发生。白细胞是人体与疾病斗争的“卫士”，当病菌进入人体体内时，白细胞就会跑到病菌入侵部位，将病菌包围住并吃掉，同时骨髓也会产生更多的白细胞参与战斗。

不同类型的白细胞

为什么白细胞会减少呢？

正常人血常规中白细胞的数目为每升血液4-10×，当低于每升血液4×时，称为白细胞减少。因为白细胞在体内发挥着重要的作用，所以当检查发现白细胞减少时要引起重视。综合分析，从两大方面讲，产生不足、破坏过多是引起白细胞减少的原因，例如：长期接触放射线、肿瘤的放化疗、骨髓造血功能障碍、脾功能亢进及自身免疫病等均会引起白细胞减少。

为什么风湿免疫病患者的白细胞容易减少？

对于我们风湿免疫性疾病，引起白细胞减少的最常见的原因就是疾病本身，再者是治疗药物引起的副作用。

就自身免疫病本身来讲，大家从字面上理解，“免疫”即免除瘟疫，“自身免疫”即自己把自己当作瘟疫来免除，也就是出现了自己损伤自己的情况，这种病就称为自身免疫病，其特点是在环境、遗传等因素共同作用下机体的免疫系统出现异常，产生了很多损伤机体自身的坏家伙，即“自身抗体”，其中包括损害血细胞的抗体，所以会出现白细胞、红细胞或血小板减少。

抗体示意图

另外一个可能引起白细胞减少的原因是药物。大家都知道，是药三分毒，所以不管什么药的说明书都会大篇幅地讲它的副作用，因为大部分药物是通过胃肠道吸收、肝脏和肾脏代谢，所以会有胃肠道不良反应和肝肾毒性，而一些药物则对骨髓有抑制作用，如部分免疫抑制剂。免疫抑制剂是我们风湿免疫科的常用药物，因为病人有个体差异，比如某患者对某种药特别敏感，就有可能出现免疫抑制过度，抑制骨髓造血，出现白细胞减少。那么我们应该怎么预防和处理呢？

白细胞减少的预防和处理

如果出现白细胞减少的情况，尤其是持续时间比较长的，一定要到风湿免疫科专科进行检查；如果确诊是自身免疫病，就要控制疾病本身，使用免疫抑制剂治疗，但是免疫抑制剂本身又有可能会引起骨髓抑制、白细胞减少，所以更要到风湿免疫科专科进行规范化治疗，准确把握用药种类和剂量；同时风湿免疫病的患者由于长期服用免疫抑制剂治疗，所以一定要定期随访，复查血常规和肝肾功能等指标，根据检查结果及时调整用药，相信通过与医生互相配合，一定能在取得满意疗效的同时也保证用药安全！